Bild Online in Schwarz-Weiß konvertieren

Die Standard-Luminanzformel (Rec. 601) lautet: L = 0,299 × R + 0,587 × G + 0,114 × B. Es handelt sich nicht um einen einfachen Durchschnitt der drei Kanäle, weil das menschliche Auge nicht gleich empfindlich auf alle Farben reagiert. Wir sind deutlich empfindlicher für Grün (58,7 %), mäßig empfindlich für Rot (29,9 %) und am wenigsten empfindlich für Blau (11,4 %). Dieser evolutionäre Unterschied besteht, weil die Fotorezeptoren des Auges sich primär zur Erkennung von Sonnenlicht entwickelten. Ein einfacher Durchschnitt erzeugt Grautöne, die falsch wirken: reines Blau erscheint so hell wie reines Grün, obwohl Grün wahrnehmungsgemäß viel heller ist.

Entsättigung (in Photoshop oder mit CSS filter:saturate(0)) wendet denselben einfachen Durchschnitt ohne Wahrnehmungsgewichtung an. Das Ergebnis ist technisch korrekt, kann aber flach wirken. Graustufen mit der Luminanzformel (wie dieses Werkzeug verwendet) nutzt die richtigen Wahrnehmungsgewichte und liefert Ergebnisse mit besserem natürlichem Kontrast. Photoshops Schwarz-Weiß-Modus fügt eine weitere Schicht hinzu: Er erlaubt die Einstellung der Helligkeit, mit der jede Farbe umgewandelt wird — das digitale Äquivalent von Farbfiltern in der Filmfotografie.

Sepia ist ein warmer braunoranger Ton, der das Aussehen alter Fotografien nachahmt. Sein Name stammt vom Tintenfisch Sepia officinalis, dessen Tintenpigment im 19. Jahrhundert verwendet wurde, um Silberdrucke chemisch in einem wärmeren, dauerhafteren Ton zu behandeln. Das Sepia-Tonen war auch eine Konservierungstechnik: Silbersalze sind oxidationsempfindlich, aber Silbersulfid (das Ergebnis des Tonens) ist stabiler. Digital wird Sepia erzeugt, indem zunächst in Graustufen konvertiert und dann ein warmer Farbton angewendet wird, der den charakteristischen gelblichen Schimmer antiker Fotografien erzeugt.

Schwarz-Weiß eliminiert chromatisches Rauschen und lenkt die Aufmerksamkeit auf Form, Textur und Tonkontrast. Es ist die richtige Wahl, wenn: (1) Das Bild in Kontexten verwendet wird, in denen Farbe irrelevant oder ablenkend ist (Unternehmensdokumente, Zeitungen, Berichte). (2) Druckkosten mit Einfarbdruck statt Vierfarbdruck reduziert werden sollen. (3) Ein künstlerischer Effekt oder ästhetische Einheitlichkeit erforderlich ist (Porträt-Serien, Portfolios, Web-Header). (4) Das Bild problematische Farben hat, die schlecht mit dem umgebenden Design kontrastieren. In der Produktfotografie kann S/W die Form oder Textur eines Objekts hervorheben, wenn Farbe nicht das primäre Unterscheidungsmerkmal ist.

Gescannte Dokumente (Rechnungen, Verträge, Formulare) in Graustufen enthalten Zwischentöne, die Speicherplatz verschwenden und die OCR-Genauigkeit beeinträchtigen. Binarisierung (Umwandlung in reines Schwarz-Weiß, nur 0 und 255) reduziert die Dateigröße drastisch und verbessert die OCR-Präzision durch Eliminierung von Grauambiguität. Der Otsu-Algorithmus berechnet automatisch den optimalen Binarisierungsschwellenwert. Floyd-Steinberg-Dithering verteilt Quantisierungsfehler, um das Erscheinungsbild von Verläufen in binarisierten Bildern zu erhalten. Für Textdokumente ist Binarisierung immer die beste Option; für künstlerische Fotos sind 256-Ton-Graustufen überlegen.